Lähes kaikki teet ovat kilpajuoksua aikaa vastaan. Vihreä tee on parhaimmillaan tuoreena, ja jokainen kuukausi kaapissa vie siitä jotain pois. Pu erh on poikkeus. Se on ainoa laajalti tunnettu tee, joka paranee kun unohdat sen. Hyvin säilytetty pu erh -kakku voi maata kaapissa kymmenen vuotta ja olla lopulta arvokkaampi ja maukkaampi kuin ostohetkellä.
Tämä tekee pu erhista myös tee-maailman pelottavimman nurkan. Hinnat heittelevät kympistä tuhansiin, termit ovat kiinaa, ja netti on täynnä neuvoja jotka kuulostavat enemmän viininmaisteluseuran porttivahdilta kuin avulta. Hyvä uutinen: et tarvitse mitään siitä. Tämä juttu kertoo sen, mikä oikeasti merkitsee, ja sen jälkeen osaat ostaa ja haudutta ensimmäisen pu erhisi pelkäämättä.
Tee, joka syntyi matkalla
Pu erh tulee Kiinan Yunnanin maakunnasta, ja se valmistetaan suurilehtisestä teekasvista (Camellia sinensis var. assamica), samasta jonka sukulaisesta tehdään Assam-tee Intiassa. Nimi tulee Pu'erin kaupungista Etelä-Yunnanissa.
Tarina siitä, miksi pu erh maistuu erilaiselta kuin muut teet, alkaa vuosisatojen takaa. Yunnanista vietiin teetä karavaaneilla halki vuoristojen Tiibetiin pitkin niin sanottua tee-hevosreittiä. Matka kesti kuukausia, ja lehdet puristettiin tiiviiksi kakuiksi kuljetuksen helpottamiseksi. Matkan kosteus ja lämpö saivat lehdet hitaasti fermentoitumaan tien päällä. Perille saapuessaan tee oli muuttunut: tummemmaksi, pehmeämmäksi, syvemmäksi. Ihmiset huomasivat pitävänsä tästä ikääntyneestä mausta, ja niin syntyi koko pu erhin idea. Aika ei ollut vihollinen vaan ainesosa.
Sheng ja shou: kärsivällinen ja kärsimätön
Pu erhia on kahta päätyyppiä, ja ero on kuin saman tarinan kahdella kertojalla.
Sheng eli raaka pu erh on kärsivällinen versio. Lehdet kuivataan auringossa, puristetaan kakuksi ja jätetään kypsymään luonnollisesti vuosiksi tai vuosikymmeniksi. Nuorena sheng on terävä, raikas ja kasvimainen, jopa karvas. Mutta 10 to 20 vuoden ikäisenä se muuttuu joksikin aivan muuksi: hunajaiseksi, makeaksi, syväksi. Tästä kerääjät maksavat tuhansia.
Shou eli kypsä pu erh on kärsimätön versio, ja sen takana on hieno tarina. 1970-luvulla Kiinassa kysyntä ylitti vanhan, luonnollisesti kypsyneen pu erhin tarjonnan rajusti. Kukaan ei halunnut odottaa kahtakymmentä vuotta. Niinpä Kunmingissa kehitettiin vuonna 1973 menetelmä nimeltä wodui, "märkä kasaaminen", jossa lehdet kasataan ja kostutetaan kontrolloidusti. Muutamassa viikossa ne fermentoituvat siihen makukartaan, johon shengillä menee parikymmentä vuotta. Se oli aikansa hakkerointi: kahden vuosikymmenen odotus pakattuna kuukauteen.
Shou pu erhin maku on tumma, multainen ja pehmeä, ilman shengin nuoruuden karvautta. Tämä on se pu erh, jonka kohtaat ensimmäiseksi suomalaisesta valikoimasta, ja juuri siksi se on paras paikka aloittaa.
Miltä se maistuu
Unohda hetkeksi vihreän teen keveys ja mustan teen tanniininen ryhti. Hyvä kuppi shou pu erhia on lähempänä jotain syötävää kuin juotavaa.
Ensimmäinen kulaus on lämmin ja paksu. Maku tuo mieleen sateen jälkeisen metsänpohjan, kostean puun ja tumman mullan, mutta ei lainkaan epämiellyttävästi. Alla on vieno makeus, joka jää suuhun pitkäksi aikaa. Se ei pistä eikä kuivata kuten vahva musta tee, vaan laskeutuu rauhallisesti. Moni kuvaa sitä teeksi, joka rauhoittaa eikä piristä, vaikka kofeiinia siinä on.
Juuri tämä tekee pu erhista niin hyvän aterian jälkeisen teen. Kiinassa ja Hongkongissa se on klassinen valinta rasvaisen ruoan päälle, koska se tuntuu keventävän oloa.
Nordqvistin pu erh: hyvä paikka aloittaa
Jos haluat kokeilla pu erhia ilman riskiä, Nordqvistin CLASSIC China Pu Erh -lehtitee 80g on juuri oikea ensimmäinen askel. Se on Yunnanin fermentoitu klassikko, jonka kuppiväri on punertava ja maku maanläheinen ja hieman makea, eli täsmälleen se profiili, johon kannattaa tutustua ensin.
Rehellinen huomio hinnasta: tämä on erinomaista vastinetta rahalle. 11,90 euroa 80 grammasta kuulostaa paljolta, kunnes muistat että yksi annos on vain 4 to 5 grammaa ja samat lehdet kestävät useita haudutuskertoja. Yhden kupin hinnaksi tulee noin 10 to 20 senttiä, halvempaa kuin mikään kahvilakahvi. Se ei ole harvinainen keräilykakku, vaan loistava arkijuoma. Useimmat eivät tarvitse muuta.
Selaa koko pu erh -valikoimaa täältä.
Kakku, tiili vai irtotee
Perinteisesti pu erh puristetaan tiiviiksi: pyöreäksi kakuksi (bing), tiilekiveksi (zhuan) tai pieneksi nupiksi (tuo). Puristaminen ei ole koristelua, vaan se suojaa lehdet ja luo oikean ympäristön hitaalle kypsymiselle.
Aloittelijalle irtotee on silti helpoin, koska annostelu ja haudutus käyvät vaivatta. Nordqvistin China Pu Erh on juuri irtoteenä, joten pääset suoraan asiaan ilman kakun nakuttelua. Jos myöhemmin innostut, pieni minituo (yhden annoksen pikkukakku) on hauska seuraava kokeilu.
Näin haudutat pu erhin
Pu erh on anteeksiantava tee, mutta yksi nyrkkisääntö kannattaa muistaa: huuhtele lehdet ensin.
Helpoin tapa kotona:
- Annostele 4 to 5 g pu erhia per 200 ml vettä.
- Huuhtele lehdet: kaada kuumaa vettä päälle, odota 5 sekuntia ja kaada vesi pois. Tämä herättää lehdet ja poistaa pintapölyn.
- Kaada uusi vesi ja anna hautua.
- Siivilöi ja juo.
- Hauduta samat lehdet uudelleen 2 to 4 kertaa, lisäten aikaa joka kerralla.
Lämpötilasta. Vanha, tumma shou kestää lähes kiehuvan veden (95 to 100 °C). Kevyemmät tyypit aukeavat paremmin viileämmässä. Nordqvistin China Pu Erh suositellaan haudutettavaksi 80 asteessa 1 to 2 minuuttia. Aloita aina pakkauksen ohjeesta ja säädä makusi mukaan.
Jos innostut toden teolla, kannattaa kokeilla gongfu cha -tyyliä: pieni kannu, enemmän lehtiä, lyhyet 10 to 20 sekunnin haudutukset peräkkäin. Samasta annoksesta saa silloin 8 to 15 kuppia, kukin hieman erilainen. Se on pu erhin paras puoli: yksi kourallinen kestää koko iltapäivän.
Miten et hukkaa rahaa
Pu erh on tee, jossa on helpoin polttaa rahaa, jos ei tiedä mitä ostaa. Tässä karkea kartta:
- 10 to 25 € / 100 g: arkijuoma, yleensä shou. Tähän osuu Nordqvistin China Pu Erh. Tästä kannattaa aloittaa.
- 25 to 50 € / 100 g: laadukkaampi shou tai nuori sheng, jossa selvemmin omaa luonnetta.
- 50 € / 100 g ja yli: vanhaa shengiä, yhden vuoristokylän satoa, keräilytavaraa.
Kallis ei tarkoita parempaa sinulle, ennen kuin tiedät mistä pidät. Aloita hyvästä arkijuomasta, opettele oma makusi, ja nouse portaita vasta sitten kun tunnet eron. Kukaan ei aloita viiniharrastusta Grand Cru -pullosta.
Säilytys: pu erh elää
Pu erh on ainoa tee, joka oikeasti paranee oikein säilytettynä. Vastineeksi se haluaa oikeat olosuhteet:
- Tasainen lämpö, noin 18 to 25 °C.
- Kohtuullinen kosteus, noin 60 to 70 %. Liian kuiva ilma pysäyttää kypsymisen.
- Suojassa valolta ja vahvoilta hajuilta. Pu erh imee makuja kuten viini, joten älä säilytä sitä mausteiden vieressä.
- Ei ilmatiiviisti, mutta ei myöskään vetoisasti. Pakkauspaperi riittää.
Suomalainen kuiva talvikoti on haaste. Helpoin ratkaisu: pidä kakut suljettavassa mutta ei täysin tiiviissä rasiassa keittiön kaapissa, jossa kosteus on tasaisempi. Väärin säilytetty pu erh saa homemaisen sivumaun, joten älä jätä sitä kosteaan kellariin.
Usein kysytyt kysymykset
Mitä eroa on pu erh -teellä ja mustalla teellä?
Musta tee fermentoidaan kerran ennen kuivaamista. Pu erh jatkaa fermentoitumista ajan myötä, joko hitaasti (sheng) tai nopeutetusti (shou). Siksi pu erhin maku on syvempi ja muuttuu vuosien saatossa.
Onko pu erh hapan vai makea?
Hyvin säilytetty pu erh on syvä ja hieman makea. Jos se maistuu happamalta tai homeiselta, kakku on kärsinyt kosteudesta.
Onko pu erhissa kofeiinia?
Kyllä, kuten muissakin teekasvin teissä. Kofeiini kuitenkin imeytyy hitaammin, ja moni kokee pu erhin rauhoittavana piristymisen sijaan.
Voiko pu erhia juoda iltaisin?
Mahdollista, mutta riippuu kofeiiniherkkyydestäsi. Vaikutus voi kestää useita tunteja.
Kuinka monta kertaa lehdet kestävät?
Helpolla kotitavalla 2 to 4 kertaa, gongfu-tyylillä 8 to 15. Maku muuttuu joka haudutuksella, ja monen mielestä toinen ja kolmas ovat parhaita.
Voiko pu erh olla liian vanha?
Käytännössä paras ikkuna on usein 15 to 30 vuotta. Sitä vanhemmat ovat enemmän keräilyä kuin arkijuomaa.
Lopuksi
Pu erh ei ansaitse mainettaan vaikeana teenä. Aloita hyvästä arki-shousta, huuhtele lehdet, hauduta pakkauksen ohjeen mukaan ja anna ensimmäisen kulauksen yllättää. Se on lämmin, syvä ja rauhallinen tavalla, johon mikään muu tee ei aivan yllä. Ja jos tee jää kaappiin vuosiksi, se vain paranee. Harva juoma palkitsee unohtamisesta.
Tutustu Nordqvistin China Pu Erhiin ja koko pu erh -valikoimaan.