Pu erh on Kiinan Yunnanista peräisin oleva tee, joka tunnetaan omaleimaisesta valmistustavastaan ja mahdollisuudestaan muuttua säilytyksen aikana. Toisin kuin useimmat teet, pu erh kuuluu jälkifermentoituihin teelaatuihin, joiden ominaisuuksiin vaikuttavat mikrobiologiset prosessit.
Pu erh voidaan valmistaa irtoteeksi tai puristaa esimerkiksi pyöreiksi teekakuiksi.
Mistä pu erh tulee?
Pu erh on lähtöisin Yunnanin maakunnasta Lounais-Kiinasta. Tee valmistetaan perinteisesti Yunnanissa kasvavasta suurilehtisestä teekasvista.
Pu erh -nimi liittyy Yunnanissa sijaitsevaan Pu'erin alueeseen, joka on ollut pitkään tärkeä teen kaupan keskus.
Pu erhilla on pitkä historia Yunnanissa, jossa teetä on valmistettu, puristettu ja kuljetettu eri puolille Kiinaa ja sen lähialueita. Puristettu muoto helpotti teen varastointia ja kuljettamista pitkillä matkoilla.
Sheng ja shou
Pu erh jaetaan tavallisesti kahteen päätyyppiin: shengiin ja shouhun.
Sheng pu erh eli raaka pu erh valmistetaan käsitellyistä teelehdistä, jotka voivat muuttua vähitellen säilytyksen aikana. Nuoren shengin maku voi olla raikas, kasvimainen ja karvas, mutta sen ominaisuudet muuttuvat ajan ja säilytysolosuhteiden vaikutuksesta.
Shou pu erh eli kypsä pu erh valmistetaan nopeutetun jälkifermentoinnin avulla. Menetelmä kehitettiin Kiinassa 1970-luvulla, ja siinä teelehtien mikrobista kypsymistä nopeutetaan kontrolloiduissa kosteissa olosuhteissa.
Shou pu erhin maku on yleensä tumma, pehmeä ja maanläheinen.
Miltä pu erh maistuu?
Pu erhin maku riippuu muun muassa tyypistä, raaka-aineesta, valmistuksesta, iästä ja säilytyksestä. Erityisesti shou pu erh tunnetaan maanläheisestä, pehmeästä ja hieman makeasta makuprofiilistaan.
Sheng pu erh voi puolestaan olla nuorena raikkaampi, kasvimaisempi ja karvaampi. Säilytyksen myötä sen aromi ja maku voivat muuttua huomattavasti.
Pu erhin haudutetun teen väri vaihtelee myös tyypin ja iän mukaan. Shou pu erh tuottaa tyypillisesti tumman punaruskean haudukkeen.
Irtotee ja puristettu pu erh
Pu erh tunnetaan erityisesti puristetuista teekakuista. Teetä voidaan puristaa myös muun muassa tiilen tai pienen pesämäisen tuocha-muodon kaltaiseksi.
Kaikki pu erh ei kuitenkaan ole puristettua. Sitä valmistetaan myös irtoteenä, jolloin lehdet voidaan annostella samalla tavalla kuin muitakin irtoteelaatuja.
Puristaminen on ollut perinteisesti käytännöllinen tapa säilyttää ja kuljettaa teetä. Nykyään sekä puristettua että irtonaista pu erhia valmistetaan eri laatuisina ja eri tarkoituksiin.
Muuttuuko pu erh vanhetessaan?
Pu erh voi muuttua säilytyksen aikana, mutta vanhempi tee ei automaattisesti tarkoita parempaa teetä. Lopputulokseen vaikuttavat teen lähtölaatu, valmistus ja ennen kaikkea säilytysolosuhteet.
Lämpötila, kosteus, ilmanvaihto ja ympäristön hajut vaikuttavat teen kehittymiseen. Liiallinen kosteus voi puolestaan pilata teen ja aiheuttaa esimerkiksi homekasvustoa.
Pu erh kannattaa säilyttää suojassa valolta, kosteudelta ja voimakkailta hajuilta.
Nordqvistin China Pu Erh
Nordqvistin CLASSIC China Pu Erh on Yunnanista peräisin oleva irtotee. Sen hauduke on punertava ja maku maanläheinen sekä hieman makea.
Pu erh kannattaa valmistaa aina kyseisen tuotteen haudutusohjeen mukaan, sillä sopiva veden lämpötila ja haudutusaika voivat vaihdella teen mukaan.